Тема: Информация из СМИ

[Svetlana]

Некоторым древним птицам, возможно, пришлось избавиться от зубов ради снижения массы

09 декабря 2009 года, 19:02 | Послушать эту новость



Останки Z. yangi; масштабная полоска — 5 см (иллюстрация из журнала Proceedings of the Royal Society B).

Ученые из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (Китай) представили описание найденных в нижнемеловых отложениях останков нового вида птиц, полностью лишенного зубов.

Останки были обнаружены при исследовании пород формации Цзюфотан в провинции Ляонин на северо-востоке Китая. Новый вид получил название Zhongjianornis yangi.

Самая древняя и примитивная из известных птиц, археоптерикс, была распространена около 150 млн лет назад и имела впечатляющий набор зубов; впрочем, уже через 20 млн лет появились первые виды, зубы у которых отсутствовали. Новый вид, как показал анализ останков, относился к одной из четырех групп птиц, независимо друг от друга потерявших зубы, причем этот процесс начинался именно с представителей группы Z. yangi.

Сравнив строение скелета древних пернатых, авторы пришли к выводу о том, что многие «зубастые» виды были лучше приспособлены к полету; жесткие законы естественного отбора, вероятно, заставили остальных птиц искать способы снизить массу тела. «Максимальную выгоду могло принести уменьшение массы головы, поскольку она находится на значительном расстоянии от центра тяжести», — замечают ученые.

По мнению Майка Бентона (Mike Benton) из Бристольского университета (Великобритания), эта теория ничем не выделяется на фоне остальных; уменьшение массы на столь малую величину, рассуждает исследователь, не могло серьезно повлиять на летные качества птиц.

Увеличенное изображение черепа Z. yangi (иллюстрация из журнала Proceedings of the Royal Society B).
Полная версия отчета ученых будет опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B.

[Svetlana]

Индийских стервятников убивает препарат, которым лечат коров
10 декабря 2009 года, 18:48  Послушать эту новость

Азиатские стервятники подвергаются смертельной опасности, поедая трупы домашнего скота, который лечили болеутоляющими препаратами.

Кетопрофен — нестероидное противовоспалительное средство — широко применяется в Индии для лечения крупного рогатого скота. Препарат был рекомендован учеными как замена диклофенаку, из-за которого часть видов азиатских стервятников оказалась на грани исчезновения. Диклофенак вызывал у птиц, питавшихся костями животных, острую почечную недостаточность и лишал их способности к размножению. Жертвами этого средства, к примеру, стали бородачи-ягнятники.

Ученые утверждали, что кетопрофен менее вреден, поскольку он быстрее усваивается коровами и за несколько часов преобразуется в форму, неопасную для стервятников. Однако исследование, проведенное специалистами из Европы и Африки, показало, что дозы, которые дают скоту в Индии, способны убить птиц.

Ученые также собрали по всей Индии образцы тканей с трупов коров и проверили их на содержание диклофенака и подобных лекарств. Среди образцов оказались такие, в которых концентрация кетопрофена была токсичной для пернатых хищников.

Это не значит, что кетопрофен столь же ядовит, как диклофенак. При правильном использовании препарат не представляет для птиц почти никакой опасности. Проблема в том, что индийские фермеры не соблюдают дозировку, потчуя скот в два–три раза бόльшими дозами, чем предписывается.